La Universidad de Extremadura (Uex) participa en un proyecto de investigación en la isla Decepción (la Antártida) denominado Voltedec junto a las universidades de Granada y Cádiz para estudiar los suelos permahelados, suelos volcánicos en estado de congelación por su cercanía al polo.Según informa la agencia Efe, el estudio de la dinámica de estos suelos posee un especial interés por su posible carácter indicador de cambios climáticos y sobre todo por la aplicación de sus conclusiones en el seguimiento de otras actividades volcánicas como en el Teide, según detalla la universidad. La isla Decepción se encuentra en el archipiélago de las Shetland del Sur de la Antártida y cuenta con la participación de los departamentos de Matemáticas y de Física de la Uex, que trabajan a su vez bajo un subprograma denominado Voltedec-Permaflux. El proyecto de los investigadores extremeños comenzó en octubre de 2005 y finalizará el 30 de septiembre de 2008, y dedicará la mayoría de este tiempo a diseñar soportes de sensores y estaciones micrometeorológicas y a la adquisición de equipos y preparación de campañas. En concreto, la expedición de la Uex está estudiando los suelos permahelados de la isla Decepción junto a las causas que determinan la evolución térmica de su suelo. El suelo permahelado aparece en zonas glaciares y periglaciares, se caracteriza por su permanente estado de congelación y su superficie varía dependiendo de la radiación solar y el intercambio de energía entre el suelo y la atmósfera. El proyecto continuará su proceso después de que el Ministerio de Educación y Ciencia haya aprobado una acción complementaria para la campaña 2008/2009.
