Las enfermedades neurodegenerativas y respiratorias, la genética, la epidemiología en enfermedades raras o los factores de riesgo cardiovasculares son las principales áreas a la que se dedican actualmente los investigadores extremeños en el área de la salud. El director general de Formación, Inspección y Calidad Sanitarias, José María Vergeles,indica que estas actuaciones se centran en las áreas de formación en investigación, apoyo a investigadores noveles, apoyo a investigadores a nivel regional, apoyo a investigadores en convocatorias nacionales e internacionales, apoyo a grupos de investigación traslacionales, y configuración de una red de unidades y centros de investigación en este área. Con respecto a la formación, destaca que la Escuela de Estudios de Ciencia de la Salud ha impartido un total de 20 actividades formativas, con un total de 790 horas, de las que se han beneficiado casi 400 profesionales. En este apartado, destaca el Programa Oficial de Postgrado en Gestión del Conocimiento e Investigación Clínica, desarrollado entre la Consejería y la Universidad de Extremadura (Uex), y dirigido por el Centro de Investigación Clínica de Badajoz (CICAB) "con unos resultados excelentes". José María Vergeles también se refiere a las acciones que desarrolla el Centro Universitario de Mérida y la consejería en el Título de Especialista Universitario en Investigación de Cuidados en Salud, dirigido a investigación en enfermería. Sobre el apoyo a investigadores noveles, el director general indica que este año se cuenta con una partida presupuestaria de 320.000 euros para grupos nuevos, cada uno de los cuales puede disfrutar de subvenciones de hasta 12.000 euros. Actualmente, según Vergeles, se gestionan en este área un total de 30 proyectos de investigación con 294.800 euros de cuantía global. Por otra parte, señala que a través del III Plan Regional de Investigación de la Consejería de Infraestructura y Desarrollo Tecnológico en estos momentos se subvencionan seis proyectos dentro del Servicio Extremeño de Salud (SES) con una cuantía que "supera con creces los 20.500 euros". Con respecto al apoyo a investigadores en convocatorias nacionales, José María Vergeles explica que se gestionan en la actualidad cinco proyectos, con un total de 98.300 euros. En este mismo ámbito, precisa que se desarrollan dos proyectos de Centros de Investigación Biomédica en Red (CIBER), uno en enfermedades neurodegenerativas y otro en enfermedades respiratorias, mientras que profesionales extremeños participan también en un CIBER de genética. En convocatorias internacionales, el director general se refiere a un proyecto que se desarrolla entre el Centro de Cirugía de Mínima Invasión de Cáceres (CCMI) y profesionales extremeños y del Alentejo en el diseño de un chip para el tratamiento de la obesidad mórbida, un proyecto que cuenta con el apoyo del programa transfronterizo Interreg III con una dotación de 34.800 euros. Por otra parte, la Consejería de Sanidad y Consumo apoya a distintos grupos de investigación trasnacionales en disciplinas como la genética, la biología molecular, la investigación histórica, la neurología o la farmacología. Además, la Junta ha estabilizado una red de unidades y centros de investigación en la Comunidad Autónoma, con unidades en Cáceres, Mérida y Plasencia y el CICAB, y ha destinado más de 150.000 euros a intensificar o estabilizar la labor de profesionales sanitarios como investigadores. Por último, Vergeles se refiere a los retos de futuro y abogó por intensificar la ayuda a investigadores noveles, por la puesta en marcha de nuevos incentivos para que los profesionales de ciencias de la salud incorporen con normalidad la investigación a su práctica del día a día, por la potenciación de los programas de doctorado y por el desarrollo de grandes polos de investigación en medicina individualizada en Badajoz y en tecnología sanitaria en Cáceres.
