Las imágenes de un nuevo y poderoso telescopio instalado en la cima de un volcán en Hawái muestran la superficie del Sol con el mayor detalle obtenido hasta el momento, revelando características de hasta 30 kilómetros de ancho.
Las imágenes fueron capturadas por el Telescopio Solar Daniel K. Inouye de la National Science Foundation (NSF), que se encuentra a unos 3.000 metros sobre el nivel del mar, en la cumbre del volcán Haleakala en Maui, Hawái.
El telescopio, que cuenta con el espejo solar más grande del mundo (4 metros), podría permitir una mayor comprensión del Sol y su impacto en nuestro planeta, según el Observatorio Nacional Solar (OSN, por sus siglas en inglés), un instituto público de investigación con sede en Boulder, Colorado.
Se muestra un patrón de gas turbulento y "hirviendo" que cubre el Sol, que está a unos 93 millones de millas de la Tierra. Se aprecian estructuras similares a células visibles, cada una del tamaño del Estado de Tejas (EEUU). Se puede ver el plasma caliente elevándose antes de enfriarse y hundirse debajo de la superficie en carriles oscuros, como parte de un proceso llamado convección. Los marcadores de los campos magnéticos también son visibles con nueva claridad, dijo la OSN.
PREDECIR PROBLEMAS EN LA TIERRA
Estudiar la actividad del Sol, o "clima espacial", puede ayudar a los científicos a predecir problemas en la Tierra. Las erupciones magnéticas en el Sol pueden interrumpir los satélites, deshabilitar el GPS, impactar los viajes aéreos, reducir las redes eléctricas y provocar apagones.
"Este telescopio mejorará nuestra comprensión de lo que impulsa el clima espacial y, en última instancia, ayudará a los pronosticadores a predecir mejor las tormentas solares", dijo France Córdova, directora de NSF.
