Los comercios, estancos y, sobre todo, las gasolineras de las localidades extremeñas situadas cerca de la frontera con Portugal han registrado en el último mes y medio un aumento de la afluencia de consumidores lusos. El motivo, lo que los portugueses han denominado efecto frontera y que viene provocado por un nuevo incremento en el país vecino del Impuesto sobre el Valor Añadido (IVA), que desde el pasado 1 de julio alcanza el 21% (cinco puntos más que en España).

Y es que el cambio del tipo impositivo ha provocado que la diferencia de precios entre el lado español y el portugués haya superado en muchos productos el 40%. De esta forma, en estos momentos prácticamente todos los artículos de alimentación son más baratos en Extremadura que en Portugal, aunque el mayor abismo se detecta en las gasolinas y el tabaco. En el caso de la gasolina, un conductor luso puede ahorrarse hasta 17 euros al llenar el depósito (con 55 litros) con gasolina sin plomo en la fronteriza Valverde del Fresno.

La población extremeña que más está notando este hecho es Badajoz, donde, por ejemplo, el volumen de coches portugueses en el aparcamiento subterráneo de la zona comercial de Menacho ha aumentado entre un 10% y un 15% con respecto a años anteriores. Sin embargo, no es el único municipio en el que este hecho se ha dejado notar.

EL CASO DE OLIVENZA El alcalde de Olivenza, Ramón Rocha, explica que en las últimas semanas el municipio registra una mayor afluencia de visitantes portugueses, "sobre todo en las tiendas y gasolineras". Esto supone, añade Rocha, que "han cambiado las tornas" después de muchos años en los que eran los españoles los que pasaban la frontera en busca de productos más baratos.

Otro de los destinos habituales de los consumidores portugueses es Villanueva del Fresno. El alcalde de la localidad pacense, Ramón Díaz, reconoce que durante los últimos meses ha aumentado el volumen de compradores lusos, lo que servirá para potenciar de manera importante el comercio local puesto que "casi todos los establecimientos de Villanueva viven de Portugal".

GRANDES DIFERENCIAS Díaz destaca de forma especial lo que ocurre con la gasolina, donde la diferencia de precio con Portugal "es asombrosa". Eso provoca que muchos portugueses lleguen a las gasolineras de la localidad "a llenar el depósito y, además, en muchos casos se llevan también garrafas y barriles de gasolina".

Pero los ciudadanos de Portugal también visitan los establecimientos de Villanueva para adquirir productos como comestibles o ropa. "Muchos vienen sobre todo los sábados para visitar el mercado ambulante", aclara el alcalde. Por otra parte, responsables de municipios portugueses le han trasladado que ya es habitual entre los vecinos lusos el viajar hasta Extremadura para comprar cerveza, mucho más barata en territorio español.

Por su parte, la concejala de Festejos de Valencia de Alcántara, Gloria Muro, señala que, por el momento, no tiene constancia de que se haya incrementado demasiado el número de lusos que adquieren productos básicos en la localidad. Por el contrario, sí que se ha dejado notar en gran medida el aumento del número de portugueses que viajan sólo para repostar.