Felipe Vela entró en el ayuntamiento en junio del 2003. Fue uno de los tres ediles independientes de la lista del PP. Empezó como concejal de Economía, Hacienda, Patrimonio y Contratación. En el 2004 surgieron las primeras discrepancias con el equipo de gobierno. En mayo de 2005 dimitió del equipo de Saponi, quedándose con su acta de concejal como no adscrito a ningún grupo, sin áreas y con el compromiso de apoyar la gobernabilidad municipal al quedar el PP en minoría. Tras perder el PP varias votaciones en pleno, la relación PP-Vela se rompió definitivamente y las duras críticas por ambos lados no paran. Este año, promovió el Foro Ciudadano de Cáceres y en junio fundó con Francisco Acedo la Fundación Cáceres Siglo XXI para presentar proyectos a la capitalidad.
