El camino se despeja, las sorpresas continúan. Rafael Nadal llega hoy a las semifinales de Montecarlo sabiendo que en los dos últimos partidos que le quedan para morder su décimo título en el Country Club, al otro lado de la red no verá ni a Novak Djokovic, con quien teóricamente debía enfrentarse hoy, ni a Andy Murray, el número 1 mundial, o Satén Wawrinka, número 3, en la final de mañana. Tras las inesperadas eliminaciones del escocés y el suizo, ayer el serbio también se despidió del torneo en cuartos al perder con el belga David Goffin por 6-2, 3-6 y 7-5.

Djokovic luchó durante más de dos horas y media y salvó cuatro match balls antes de ceder la victoria. El serbio, como le sucedió en los anteriores partidos ante el francés Gilles Simon y el asturiano Pablo Carreño se mostró pesado, sin velocidad y sin las ideas claras. Y ayer Goffin, mucho más en forma, con 23 victorias ya esta temporada, no dejó escapar la oportunidad de acabar con una racha de cinco derrotas anteriores. Djokovic dispuso de un 4-2 en el último set para ganar, pero desaprovechó la situación. «No se qué pasa pero trabajo para saberlo», dijo lacónico que esta temporada no ha pasado de cuartos en ningún torneo.

Tras el adiós de Djokovic, el examen de Nadal para conseguir el primer 10 de la temporada parece más asequible ante contrincantes como Goffin (número 13 mundial), Lucas Pouille (número 17) o Albert Ramos (número 24) que ayer continuó su gran racha sobre el tapete rojo monegasco al ganarse una de las cuatro plazas de semifinalista venciendo al croata Marin Cilic, número 8 mundial, por 6-2, 6-7 (5-7) y 6-2 en otro maratoniano duelo que se alargó 2 horas y 32 minutos.

«Estaba nervioso, pero no ha sido por el miedo a ganar. Cilic se ha puesto a jugar increíble», aseguró Ramos, que llegó a dominar 5-3 en el tie break del segundo set, a dos puntos del triunfo, y que luego remontó en el tercero un 2-0 para ganar los seis últimos juegos consecutivos, en una reacción parecida a la que tuvo el día anterior ante Murray cuando encaró el tercer set 4-0 en contra.

«Ganara o perdiese, he hecho el partido que tocaba», dijo Ramos que tras ganar a dos top ten en la misma semana, y tres en el total de su carrera ya que hace dos años sorprendió a Roger Federer en Shanghai, se enfrentará hoy (13.30, Movistar+) al francés Pouille, que venció al uruguayo Pablo Cuevas (6-0, 3-6, 7-5).

Nadal se impuso en cuartos de final por 6-4 y 6-4 al argentino Diego Schwarzmann (41 mundial), un correoso tenista.