Educación abrirá en diciembre el plazo para escolarizar a 541 menores de 1 a 3 años

Pero de momento, este curso el programa comienza a funcionar con 541 plazas distribuidas en 32 nuevas aulas, 15 en la provincia de Cáceres y 17 en la de Badajoz, que abrirán sus puertas en enero. Para atenderlas Educación contratará a 64 técnicos de educación infantil, dos por aula, y se invertirán 6,3 millones de euros. Las nuevas aulas, según ha explicado Gutiérrez, se han ido acondicionando durante el verano, por lo que están listas para acoger a sus primeros escolares. Se han invertido 1,2 millones en actuaciones de adaptación en los centros públicos.

Las familias que deseen una plaza pública para sus hijos deberán participar en el proceso de escolarización extraordinario que la consejería abrirá previsiblemente la tercera semana de diciembre. Se seguirá un modelo tradicional de solicitud, presencial o mediante registro, dirigido a los centros donde quieran solicitar la primera opción. 

Se suman al programa experimental

Estas 541 plazas se distribuyen de la siguiente manera: 24 aulas de dos años, tres aulas de un año en centros en los que ya existen aulas de dos años y dos modelos mixtos con un aula para niños de dos y tres años y otras cuatro aulas para alumnos de uno y dos años. Estas plazas se suman a las tres aulas que ya están en marcha desde este curso en el nuevo colegio del barrio de Cerro Gordo, en Badajoz, que ha abierto sus puertas este año. 

Por lo tanto, este curso (cuando empiecen a funcionar las 32 nuevas en enero) habrá un total de 35 aulas para alumnos de 0 a 3 años con 615 plazas. Pero a estas, además, hay que sumar otras diez aulas del primer ciclo de Infantil que se pusieron en marcha en la región en el curso 2018-19 con un programa experimental, que «complementa» a la extensión ahora.

La consejera ha destacado que para la selección se ha realizado un estudio técnico para la distribución de las aulas y se han seleccionado los colegios en función de una serie de criterios: natalidad, nivel medio de renta y oferta existente tanto en la pública como en la privada. Se han incluido los centros de atención preferente, donde existe un mayor absentismo escolar, se ha priorizado a las familias vulnerables «que no tienen posibilidad para escolarizar a sus hijos a esas edades» y también el servicio en las zonas rurales que carecen del mismo. 

Las ventajas de este programa, señala Gutiérrez, son varias: «entendemos que esto garantiza la igualdad de oportunidades facilitando también la detección precoz de las posibles dificultades de aprendizaje de los niños y niñas de esas edad y, por supuesto, además es una medida que favorece la conciliación de la vida laboral y familiar, especialmente de las mujeres de la región que ven limitadas sus posibilidades de desarrollo personal y laboral», dice Gutiérrez.

La titular de Educación destacó que se trata de un asunto «muy importante» para la región y «que llevamos mucho tiempo esperando». Ha explicado que la Unión Europea ha establecido como prioritario para los próximos años mejorar la calidad de la educación infantil y ampliar la cobertura y «tanto el Ministerio de Educación como la consejería apostamos por la gratuidad de las plazas», ha apuntado Gutiérrez. Según sus datos, actualmente apenas el 37% de los menores extremeños de 0 a 3 años están escolarizados en centros públicos. Esto supone 6.017 menores de los 19.085 que tienen esa edad en la actualidad. «Estamos muy lejos de la escolarización total, por debajo de la media nacional que es del 41%, y por tanto hay espacio para todos», ha dicho en referencia a las críticas vertidas desde los centros infantiles privados. «Creemos que pueden convivir distintos modelos», ha reseñado Gutiérrez.