El número de trabajadores autónomos se ha incrementado en la ciudad un 11% en los últimos tres años, al pasar de los 2.411 autónomos en diciembre del año 2000 a los 2.674 registrados en julio de este año; es decir, 263 profesionales por cuenta propia más, según los datos facilitados por la Asociación de Trabajadores Autónomos (ATA) de Extremadura.
La mayoría de los autónomos de Mérida se dedican al sector del comercio, no tienen ningún asalariado a su cargo y su edad oscila entre los 36 y los 54 años, una situación común entre estos profesionales en la región.
Así, fuentes de ATA Extremadura aseguran que el 36% de los autónomos emeritenses están dentro del sector comercio; un 13,7% se dedica a la hostelería; el 11,5%, a actividades empresariales; y en menor medida al transporte (9,8%), la construcción (9,4%), la industria (7,7%), y un 5,3% al sector educativo, sanitario o de servicios sociales.
Además, 1.534 de esos 2.674 profesionales no tiene ningún trabajador y atienden solos su negocio --el 57,3% del total--; 1.101 tiene entre uno y nueve asalariados --el 41,17%--, mientras que sólo 39 autónomos de la ciudad emplean a diez o más personas, lo que representa apenas del 1,5% del sector.
INICIATIVA FEMENINA Por otro lado, los datos de la asociación reflejan el crecimiento experimentado por la mujer a la hora de emprender su propio negocio. En la actualidad hay casi un millar de mujeres registradas como autónomas, aunque casi el 65% del total de autónomos son hombres (1.733 profesionales).
Este auge femenino se repite en el resto de Extremadura, donde la mitad de los más de 3.600 trabajadores autónomos afiliados este año a la Seguridad Social son mujeres.
En este sector económico de la ciudad, predominan las personas de entre 36 a 54 años (1.219 autónomos), pero cada vez se incorporan más jóvenes, ya que más del 31% del total tienen menos de 35 años, frente al 23% que supera los 55 años.
Otro aspecto destacado es que más del 65% son personas físicas, mientras que el 34,6% están registrados como personas jurídicas. Asimismo, los nuevos trabajadores están mejor preparados y equipados con las nuevas tecnologías.
Al margen de estas cifras, el aumento experimentado en Mérida en este sector en los últimos tres años es el doble del que se ha registrado en la región, donde el crecimiento ha sido del 6% y el número de autónomos extremeños ronda ya los 60.000, y representan el 16% de la población activa, generando 2.345 millones de euros el pasado año.
