Las ciudades de Badajoz, Cáceres, Don Benito y Zafra son los principales polos de atracción para los extremeños a la hora de efectuar sus compras y copan el 70% del mercado regional, según se recoge en el Anuario Económico del 2004 de La Caixa. El estudio, que divide el territorio en áreas comerciales a las que asigna el número de personas que realizan habitualmente sus compras en cada punto, resalta que estas cuatro ciudades concentran a 760.000 compradores.

En el informe se destaca que la ciudad que registra un mayor mercado potencial es Badajoz, donde realizan las compras 270.000 extremeños, de los que algo más de la mitad son los propios pacenses. A bastante distancia figuraría Don Benito, que junto a Villanueva conforman un núcleo de atracción para 126.000 compradores, a los que habría que sumar los 57.000 habitantes de ambas localidades, haciendo un total de 183.000.

Después se coloca Cáceres, que suma a sus 88.000 habitantes otros 58.000 compradores de otras localidades, con lo que su mercado potencial crece hasta 146.000 personas.

El cuarto lugar lo ocuparía Zafra, que constituye el polo de atracción más relevante de Extremadura en términos relativos. Así, la localidad segedana cuenta con algo más de 15.000 habitantes, pero atrae a otros 122.000 compradores --ocho veces su población-- con lo que su potencial comercial supera las 137.000 personas.

PLASENCIA Y MERIDA Ya por detrás quedaría Plasencia, con 39.000 habitantes y que atrae a 68.000 personas más (107.000 en total) y Mérida, que a sus 52.000 habitantes suma 46.000 clientes de otras poblaciones, hasta alcanzar los 98.000.

Almendralejo, con un mercado potencial de 54.000 personas; Trujillo, con 26.000; Moraleja, con 21.000; Jaraíz y Coria, cada una de ellas con 19.000; Miajadas, con 18.000, y Valencia de Alcántara, con 15.000, constituyen el resto de localidades cuyo comercio atrae compradores de otros puntos de la región.

El informe analiza también otro nivel, que se refiere a los puntos de atracción para compras no habituales. En este caso, la nómina de ciudades de referencia queda reducida a cuatro. Para este escalón del mercado, Badajoz tira de 420.000 extremeños, Cáceres de 160.000, Don Benito-Villanueva de 126.000 y Plasencia de 88.000.

FACTURACION CONJUNTA En otro apartado del estudio se hace referencia a la facturación estimada del comercio en cada una de las localidades que atraen mayor número de compradores. De forma conjunta, las principales áreas de la región mueven cada año unos 1.800 millones de euros.

Como no podía ser de otro modo, Badajoz se sitúa a la cabeza, con unas ventas anuales que superan los 650 millones de euros. Detrás se colocaría Cáceres, con 414 millones; Don Benito-Villanueva, con 178 millones, y Plasencia, con 164 millones. Estas facturaciones incluyen tanto lo que se gastan los habitantes de la ciudad como el gasto estimado de los que vienen de otras localidades a realizar sus compras, ya sea de manera habitual o esporádica.

En cuanto al resto de poblaciones con atractivo comercial relevante, el informe sólo realiza una estimación de ingresos del comercio atendiendo a lo que gastan los habitantes de la propia localidad, dada la dificultad que hay para atribuir el gasto del resto del mercado potencial, que realiza sus compras habituales en estas ciudades, pero también se desplaza a los núcleos de mayor tamaño para hacer otro tipo de compras más excepcionales.

Así, la relación la encabezaría Mérida (107 millones), seguida de Almendralejo (60), Coria (33), Zafra (32), Miajadas (25), Trujillo (24), Moraleja (20), Jaraíz (17) y Valencia de Alcántara (16).

Por lo que se refiere al destino del gasto en el comercio, la mayor parte se dirige a la alimentación, con porcentajes sobre el total que oscilan entre el 53% en el mercado de Badajoz y el 61% del de Plasencia.

En el apartado de compras distintas de la alimentación, el gasto más relevante esta destinado al vestido y el calzado, seguido de artículos relacionados con el ocio y complementos. El último concepto del gasto no alimenticio lo constituye las compras de artículos para el hogar, incluyendo muebles, electrodomésticos y productos de limpieza.