Un total de 6.304 emigrantes han vuelto a Extremadura procedentes de países del extranjero entre el año 1990 y el 2004, conforme a los datos del Ministerio de Trabajo y Asuntos Sociales. En estos casi tres lustros, el ritmo anual de retornos ha oscilado entre los 326 de 1994 y los 565 del año 2000. En el último de los ejercicios contabilizados, el 2004, la cifra se situó en 475, de los que 234 volvieron a localidades de la provincia de Badajoz y 241 a la de Cáceres. Sin embargo, este número podría ser mayor, ya que los datos de los retornados se calculan en función de las bajas consulares, un trámite que no realizan todos los emigrantes que regresan.

Por lo que respecta al origen de los retornados a la región, las estadísticas únicamente recogen los datos a partir del 1998. De los 3.474 emigrantes que han vuelto a Extremadura en estos siete años, más de la mitad (50,8%) lo ha hecho desde países de la UE, mientras que un 17,7% lo hizo desde otras naciones europeas. En tercer lugar se encuentra América, de donde tornaron un 15,9%, mientras que de Africa hicieron lo propio un 2,7% de ellos y de Asia un 1,6%. Las únicas cuatro personas que llegaron de Oceanía apenas suponen un 0,08% del total.

DATOS NACIONALES Según los últimos datos de la Secretaría de Estado de Inmigración y Emigración del Ministerio de Trabajo, el número de emigrantes españoles que volvieron a España del extranjero a lo largo del 2004 fue de 42.731 personas.

Por comunidades autónomas, la de Madrid fue la que concentró una mayor cifra de regresos, con 7.418, seguida de Galicia, con 6.922, Cataluña, con 5.696 y Andalucía con 4.870.

Tal y como sucede en Extremadura, la evolución de los datos de emigrantes repatriados en los últimos años refleja pocos cambios. De esta manera, en el año 2000 eran 44.538 los españoles registrados como retornados, en 2001 las bajas consulares contabilizadas fueron 47.788, en el 2002 se tuvo constancia de 52.006 regresos y en el año 2003 de unos 46.630.

Del total de retornados, 13.190 residían en la Unión Europea, 5.082 en el resto de Europa, 1.294 en Africa, 2.643 en América del Norte, 19.356 en naciones de América del Sur y Central, 921 en Asia y 245 en Oceanía. Dentro de la Unión Europea, el mayor conjunto procedía de Francia (3.157), seguida de Reino Unido (3.130), Alemania (2.852) y Bélgica (1.286). Del resto de Europa, figura en primer lugar el contingente de emigrantes que residieron en Suiza, que alcanzan los 3.806.

En el continente americano, resaltan especialmente los países de América del Sur y Central. En este sentido, es reseñable que en menos de una década se ha triplicado la cifra de retornados de estas naciones, pasando de los 6.265 de 1996 a los 19.356 del pasado ejercicio. Fue de Venezuela de donde regresó una mayor proporción emigrantes, con 5.954. A continuación figuran Argentina (4.426), Uruguay (1.811), Cuba (1.281) y Brasil (1.092). De igual manera, destaca el dato de los españoles que han residido en Estados Unidos y que han decidido volver a su país, que asciende a 2.388.

POR EDADES Según la estadística de variaciones residenciales del INE del año 2004, un 22% de los regresados a Extremadura desde el extranjero tenían menos de 16 años --muchos de ellos con nacionalidad española aunque nacidos en el exterior--; un 9,6% se encontraban en el segmento de edad entre los 16 y los 24 años; un 18,7% en el de 25 a 34; un 10,7% tenía una edad comprendida entre los 35 y los 44; un 6,3% de 45 a 54 años; un 15,8% de 55 a 64 y, finalmente, un 16,5% superaba los 65 años.

Algo más de un 60% de los retornados eran mujeres y casi igual porcentaje de ellos (59,4) habían nacido en España, mientras que un 41% lo había hecho ya en el extranjero.

En cuanto a los países de procendencia, Francia, con un 16,9% de los españoles retornados a Extremadura, aparece en el primer lugar de la estadística, precediendo a Alemania, con un 14,7% y Portugal con un 9,9%.