El técnico extremeño Ernesto Valverde, que ha dirigido al Athletic Club en las cuatro últimas campañas, será el nuevo entrenador del Barcelona para las dos próximas temporadas, con opción a otra más, según ha confirmado el presidente de la entidad, Josep Maria Bartomeu.
Valverde, de 53 años, será el sustituto de Luis Enrique Martínez al frente del equipo barcelonista. Llegará junto con el ayudante Jon Aspiazu y al preparador físico José Antonio Pozanco.
Bartomeu agradeció «la excelente aportación” de Luis Enrique Martínez en estos tres años. “Siempre tendrá las puertas abiertas en este club, comentó el presidente azulgrana.
El técnico, nacido en Viandar de la Vera (Cáceres), inició su carrera como técnico asistente en el Athletic Club (2001-03), posteriormente entrenó al Bilbao Athlétic (2002-2003), al Athletic Club (2003-2005), Espanyol (2006-2008), Olympiacos (2008-2009), Vilarreal (2009-2010), Olympiacos (2010-2012), Valencia (2012-2013) y Athletic Club (2013-2017).
«El Barça es un club muy exigente y siempre buscamos la excelencia. Esta temporada no la podemos calificar de excelente, ni la junta directiva ni los jugadores estamos satisfechos con lo conseguido», ha dicho el dirigente azulgrana. Bartomeu comentó que ayer se reunió la comisión técnica y que Robert Fernández, encargo de la dirección técnica, ha realizado la propuesta de contratación de Valverde, decisión que posteriormente se ha llevado y ratificado por la junta directiva azulgrana reunida posteriormente. «Ya he hablado hoy (por ayer) con Valverde. Está muy contento. Creemos que su estilo, su manera de trabajar y su filosofía futbolística se adecúan a la nuestra. Tiene una alta capacidad de trabajo y sobre la aplicación de nuevas tecnologías en los entrenamientos y partidos», dijo.
EL MOMENTO JUSTO / El dirigente azulgrana ha recordado que el club catalán ya había pensado en el pasado en el técnico cacereño. «Llega en el momento preciso de su carrera», ha indicado. Con Valverde, el club buscaba un entrenador con «perfil Barça», que le guste trabajar con el fútbol base y que mire lo que pase en el B o en el juvenil».
Bartomeu apuntó que Valverde es «un gran trabajador», que tiene «conocimiento y experiencia en la gestión de equipo», así como que tiene «una filosofía (futbolística) muy próxima a la nuestra». El presidente azulgrana, que confirmó que la presentación de Valverde se producirá el próximo jueves, desveló que Robert Fernández empezó la búsqueda de un candidato cuando supo que Luis Enrique Martínez no iba a continuar.«Él solo ha propuesto un nombre y todos estábamos de acuerdo», aseguró Preguntado si Valverde no sabía nada hasta ayer y si el club estaba preparado para una negativa del extécnico del Athletic, Bartomeu ha comentado que el club había hablado con su entorno y con su agente.
«Pero personalmente con él no, por respeto a su trabajo hasta final de temporada y también a nuestro entrenador hasta que se jugara la final de Copa», comentó el dirigente azulgrana.
La del FC Barcelona por Ernesto Valverde supone la apuesta por la sencillez en el trato, la normalidad en el día a día y la ambición sobre el terreno de juego, tres virtudes que han adornado al técnico a lo largo de su carrera, ya incluso cuando era jugador, y que han resultado claves en los últimos cuatro años de éxito continuado en el Athletic Club.
