El Corte Inglés toma su nombre de una tienda dedicada a la especialidad de sastrería para niños, fundada en Madrid, en el año 1890. Estaba situada entre las calles Preciados, Carmen y Rompelanzas. En 1934, Ramón Areces Rodríguez, fundador de El Corte Inglés SA, compra la sastrería, la constituye en sociedad limitada y comienza su trayectoria empresarial. Tras la guerra civil, en el año 1939, da comienzo una nueva fase que supondría el primer desarrollo progresivo de lo que hoy es el grupo El Corte Inglés. Se adquiere una finca en la calle Preciados, esquina a la de Tetúan y comienza a funcionar con siete emplados.
El crecimiento de El Corte Inglés se ha caracterizado por la autofinanciación, abriendo centros en casi todas las comunidades autónomas. Así, paralelamente a las necesidades de mercado se fueron creando las distintas empresas que hoy conforman el grupo: Hipercor, Viajes El Corte Inglés y un largo etcétera. El 23 de noviembre del 2001 se inauguró al público el primer gran almacén de El Corte Inglés en Lisboa, en la zona del alto del parque Eduardo VII. La cadena tiene actualmente en Cáceres un centro de oportunidades, situado en la barriada de La Mejostilla.
