Ssin Rafael Nadal ni Andy Murray, ausentes; con Pablo Carreño y Kyle Edmund en el banquillo, España partía como favorita en la eliminatoria de l Grupo Mundial de la Copa Davis que este fin de semana enfrenta a ambos equipos en Puente Romano (Marbella), aunque al final de la primera jornada el marcador decía lo contrario con un inesperado empate a uno.

Albert Ramos abrió la eliminatoria con una victoria que estaba en la mayoría de pronósticos. Elñ número 21 mundial se impuso a Liam Broady (165) por 6-3, 6-4 y 7-6 (8-6), en un partido desigual por el ránking de ambos tenistas, aunque más igualado en la pista Manolo Santana del club marbellí, aumentada para la ocasión con gradas de mecanotubo para 8.100 espectadores --5.000, ayer--, en las que se notó más el apoyo del millar de británicos que del resto de seguidores españoles presentes.

Broady, número 2 mundial júnior en el 2012, campeón de Wimbledon y el Abierto de Australia de la categoría, no tenía nada que perder y jugó con esa valentía, pero en los momentos cruciales Ramos supo controlar el ritmo acabara decantando la victoria de su lado, en un tie break final muy disputado. «Era la primera vez que jugaba la Copa Davis en casa y se suponía que debía ganar, no era fácil y he tenido muchas dudas en la cabeza», explicaba Ramos tras la victoria.

Sergi Bruguera, nuevo capitán español, que se estrenaba en esta eliminatoria, apostó por dejar descansar a Carreño, número 10 mundial, aquejado por un virus, sintiéndose seguro de que seguía teniendo un equipo superior para afrontar la primera jornada. Ramos lo certificó con una trabajada victoria y parecía que Roberto Bautista (número 23 mundial) iba a hacer lo mismo en el segundo individual cuando dominaba el marcador por dos sets y 2-0 en el tercero a Cameron Norrie (114 mundial).

GOLPE INESPERADO / Pero esa superioridad se esfumó de golpe y tras cuatro horasde lucha el tenista británico acabó dando la vuelta al marcador para imponerse por 4-6, 3-6, 6-3, 6-2 y 6-2. Bautista, con problemas musculares en el cuadriceps izquierdo, que tuvo que ser atendido en dos ocasiones a pie de pista, se fue apagando ante un rival, desconocido, que tampoco tenía nada que perder.

El partido del dobles de hoy (14.00 horas, Teledeporte) se presenta tan decisivo como inesperado su resultado. Bruguera, si no cambia de idea, apuesta por un doble inédito con Carreño y Feliciano López, mientras que los británicos jugarán con Jamie Murray --exnúmero 1 mundial de dobles-- y el desconocido Dominic Inglot de pareja. «Estoy muy orgulloso de mis jugadores, ahora tenemos una gran oportunidad», decía orgulloso el capitán de los británico Leon Smith.

España sigue siendo favorita para lograr la que sería la 26ª eliminatoria ganada en casa. «Nada cambia. El plan es el mismo, pero ahora hay que pensar en el doble de mañana», valoró Sergi Bruguera.