Coria: Historia, patrimonio, cultura, tradición y turismo…

La Muy Noble y Muy Leal Ciudad de Coria es un municipio de la Alta Extremadura que, enclavado en la fértil Comarca del Valle del Alagón, es hoy el principal núcleo histórico-artístico, comercial, turístico, administrativo y judicial del Noroeste de la provincia de Cáceres.

Un legado, de cultura y civilización, fraguado por los distintos pueblos que se asentaron por estas ricas tierras de vega: celtas, romanos, visigodos, árabes, judíos y cristianos, que dejaron diseminadas su impronta por cada uno de los evocadores rincones de nuestra coqueta ciudad antigua, bajo cuya apariencia reposan los vetustos vestigios de la primigenia Caura celta vettona, entre los siglos VIII-VI antes de Cristo, pasando por la Caurium Hispanorromana, allá por el siglo I antes de Cristo, la Madinat Qüriya árabe, a partir del siglo VIII, y la concluyente Coria cristiana, como plaza estratégicamente codiciada durante la Reconquista hasta su definitiva toma por el rey Alfonso IX de León en 1213.

Enclave histórico y monumental, cuya bimilenaria historia heredada la convierten en uno de los núcleos poblacionales más antiguos y de extraordinario embrujo de toda España, además del Obispado más arcaico de Extremadura, que, con el paso del tiempo, pronto pasaría de ser tierra de realengo a señorío de condado y posterior posesión del ducado y sede del marquesado de la Casa de Alba en1472.

Recuerdos, otrora de un ilustre pasado glorioso, que quedan en parte atestiguados por el magnífico Conjunto Monumental que atesora su nobiliario y episcopal Casco Histórico. Desde las imponentes Murallas Romanas (siglo I) que lo circundan como una de las fortalezas de origen romano mejor conservadas en su conjunto de entre todas las halladas en el resto de Europa; pasando por los soberbios y señoriales Castillo (siglo XV) y Palacio de los Duques de Alba (siglo XV-XVI) como símbolos del rancio poder nobiliario; hasta la magna Catedral de Santa María de la Asunción (siglos XV-XVIII) joya del gótico-plateresco extremeño en la que se custodia esa misteriosa reliquia universal del Sagrado Mantel de la Última Cena; además del Palacio Episcopal (siglo XVII), la Iglesia de Santiago Apóstol (siglo XVI-XVIII), el Convento de la Madre de Dios (siglo XVI-XVII), el Hospital de San Nicolás de Bari (siglo XVI-XIX), el Colegio-Seminario Mayor Conciliar (siglo XVII-XIX), las Cárceles Real (siglo XVII), convertida en Museo de Historia, Arqueología y Etnografía, y Eclesiástica (siglo XVIII), el Santuario de Nuestra Señora Virgen de Argeme (siglos XVII-XVIII) a extramuros; o los Puentes de Piedra (siglo XVI) y de Hierro (siglo XX), entre otros interesantes rincones por descubrir.

Además, mientras dure su visita por nuestros evocadores entornos naturales, será imposible que el viajero no perciba los paisajes que jalonan esta tierra, caso de la centenaria Dehesa Boyal de Mínguez, a la vez que poder disfrutar de placenteros paseos en los distintos parajes, parques y jardines que ofrece la ciudad, como la frondosa ribera del río Alagón en el Paseo Fluvial de la Isla o el Parque del Tamujal, hasta enriquecerse educativamente de la rica colección de la flora representativa del bosque mediterráneo y de ribera que alberga el Jardín Botánico.

Un momento idóneo también para conocer y disfrutar de la variada oferta cultural de este destino turístico, repleta de sensaciones y experiencias únicas. Un arcoíris de emociones, que se viven de igual forma por medio de nuestra heredada tradición festiva que reina dentro de la localidad, donde, entre las numerosas posibilidades que ofrece el municipio, a buen seguro que encontrarán alguna que se adapte a sus gustos del nutrido repertorio de manifestaciones feriales y culturales existentes a lo largo de todo el año, en los que la diversión y el buen ambiente están garantizados gracias al carácter abierto, amable y hospitalario de los caurienses: Fit Coria (marzo), Semana Santa (abril), Fiestas de San Juan (junio), Festival Internacional de Teatro (julio), AgostoTurístico incluyendo Descenso del Río Alagón, Festival Internacional de Guitarra, Mercados Artesanales de la Noche de las Velas y del Jueves Turístico (agosto), más Coria Sabor Micológico (noviembre), entre otras.

A su vez, otra de las mejores maneras de cuidar nuestro cuerpo es disfrutando de la rica oferta gastronómica que es ofrece esta ciudad, pudiendo buscar las recetas de los perdidos sabores de antaño en restaurantes, o bien compartiendo la pasión por el buen cañeo y tapeo en los eventos culinarios de I Ruta Gastronómica de la Matanza en invierno,TauroTapas FitCoria y ‘Coria en Cueros’ en primavera, o de ‘Coria Sabor Micológico’ en otoño, hasta poder descubrirla espléndida repostería artesanal monacal elaborada cuidadosamente por las venerables monjas franciscanas del Convento de la Madre de Dios.

Finalmente, otra de las originales formas de descubrir la Ciudad de Coria y sus alrededores paisajísticos es a través de la significativa oferta deportiva diseñada para los amantes de la actividad física y la naturaleza. La oportunidad de emocionarse y experimentar nuevas sensaciones a través de los sentidos por medio de la participación multitudinaria en la Marcha de BTT ‘Medida Cauria’ (enero), o en el Campeonato de Extremadura de Duatlón (marzo), para aquellos amantes de las dos ruedas, hasta vivir momentos especiales surcando las caudalosas aguas del curso fluvial que da vida y nombre a esta comarca cacereña en el apasionante Descenso del Río Alagón (agosto), o recorriendo las calles, plazas y avenidas de este histórico enclave en la 4K y 10K Ciudad de Coria (octubre), entre otras numerosísimas pruebas o eventos incluidos dentro del amplio calendario deportivo cauriense.

En definitiva, estas y otras muchas experiencias, aun por explorar y descubrir, son las que aguardarán pacientemente a los inquietos turistas y viajeros que deseen visitarnos sin las prisas impuestas por el turismo de masas, al objeto de que puedan disfrutarlas en plenitud, a través de sus sentidos, en compañía de sus parejas, familiares y amigos, con el ánimo de que compartan las emociones y sensaciones vividas de ese amplio arcoíris conformado por nuestras enraizadas costumbres y tradiciones festivas, más de nuestro rico legado patrimonial cultural y natural milenariamente heredado, en este mágico escenario de historia y vida, además de encanto, seguro y tranquilo que es la moderna y actual Ciudad de Coria, como principal destino turístico del noroeste de Extremadura convertido en una de las mejores opciones para su tiempo de ocio libre en cualquiera de las estaciones del año.

* José Manuel Bueno Calle

El autor es Técnico de Patrimonio y Turismo Cultural del Ayuntamiento de Coria