El impacto económico de la industria del litio en Cáceres

Para poder obtener esos datos hay que analizar muchos aspectos. Desde la creación de empleo al retorno fiscal pasando por las posibles inversiones adicionales en la ciudad o incluso la atracción de otras empresas asociadas. Y es que el objetivo de la iniciativa Extremadura New Energies es situar a Cáceres y a Extremadura en el corazón del nuevo ecosistema industrial que se está creando en Europa en torno al litio.

Hay que recordar que se trata de un proyecto industrial integrado que incluye una zona de extracción 100% subterránea y una planta de procesado de litio que producirá hidróxido de litio en grado de batería suficiente para fabricar cada año 500.000 vehículos 100% eléctricos.

Precisamente esa planta de procesado, que será la primera de este tipo en Europa, es la hace que sea un proyecto de alto valor añadido, puesto que supone multiplicar la inversión (pasa de los 40 millones que supondría la mina a unos 600 millones) los puestos de trabajo (de 245 a 700 empleos directos) y el valor de mercado del producto final (de 1.000 a un mínimo de 17.000 euros por tonelada).

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Impacto directo en el empleo

La puesta en marcha de esta nueva industria tendrá un importante impacto en el empleo local. En total se crearán en torno a 1.500 puestos de trabajo directos durante los 2 años de construcción y 700 durante los 26 años de operación. A esto hay que sumar en torno a 2.000 empleos indirectos.

Para hacernos una idea de lo que esto puede suponer en una ciudad como Cáceres, hay que recordar que la localidad cerró 2022 con cerca de 7.000 parados. Con el empleo directo generado por ENE se reduciría esa cifra más de un 10%, y si contamos también con la creación de empleo indirecto Cáceres lograría situarse en una histórica tasa de paro inferior al 10%.

Y no hay que tener en cuenta únicamente el volumen del empleo, sino que es importante analizar la tipología de los puestos de trabajo estamos hablando, ya que se trata de empleo industrial, con una estabilidad y una remuneración superiores a la media que hay en la ciudad. Actualmente en Cáceres solo el 3,5% del empleo es industrial, frente al 8,5% de la media racional o al 11,5% nacional.

El objetivo de Extremadura New Energies es que los vecinos de la zona de Cáceres ocupen la mayor parte de ese empleo cualificado, y para eso se ha creado la ENE Academy, que antes de la puesta en marcha de la planta ofrecerá cursos especializados homologados por la Comisión Europa para poder acceder a esos empleos y a otros similares que se generen dentro del sector.

Retorno fiscal y reinversión

Extremadura New Energies es una sociedad con sede fiscal y social en Cáceres (sus oficinas están en el número 18 de la Avenida de España). Esto supone que buena parte del retorno fiscal que generará la actividad se quedará en Cáceres y en Extremadura. Los estudios realizados hasta el momento señalan que durante el tiempo de actividad de la planta se generará un retorno fiscal mínimo de 2.400 millones de euros.

De esa cantidad, 1.200 millones (con una media cercana a los 43 millones de euros por año) se quedarán en la región.

A esto se suma el compromiso adquirido por la empresa de llevar a cabo inversiones adicionales, de forma que se reinvertirán parte de los beneficios que obtenga la compañía a través de la Fundación Extremadura New Energies. Está Fundación ya se ha puesto en marcha y está llevando a cabo sus primeras acciones en la ciudad.

Atracción de empresas e impulso a la industria local

Otra de las claves del proyecto es que situará a Cáceres en el corazón del ecosistema industrial que se está generando en Europa en torno al litio, un producto esencial para el continente y que actualmente se importa de terceros países, especialmente China con el consiguiente sobrecoste e incremento de emisiones de CO2.

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De momento el proyecto de Extremadura New Energies ya ha atraído nuevos proyectos relacionados con las energías renovables, concretamente un gran proyecto fotovoltaico y una planta de producción de hidrógeno verde, que llegarán de la mano del acuerdo alcanzado con Enalter (consorcio constituido por Alter Enersun y Enagás Renovable). Y ENE continúa trabajando con otras compañías para atraer nuevas industrias del sector.

De forma paralela Extremadura New Energies trabaja con diversas entidades y asociaciones empresariales para garantizar la mayor implicación posible por parte de empresas locales. Es el caso de la Cámara de Comercio de Cáceres, el Círculo Empresarial Cacereño y Asemtraex.

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